La hidratación no es más que la concentración de líquido en el cuerpo en cantidades suficientes para realizar funciones básicas, como la respiración y la digestión.
Todos los días, pierdes un porcentaje de estos líquidos a través del sudor y la orina. Esto es parte natural del ciclo metabólico, y a ello se debe la importancia de la hidratación para que puedas recuperar nuevamente los niveles de líquidos adecuados.
Pero ¿qué es la hidratación realmente?
Aunque se puede simplificar la ecuación diciendo que es el consumo de agua, en realidad se necesita de una explicación más extensa para entender qué es la hidratación. Sin embargo, este repaso no está de más, porque muchas veces las personas presentan síntomas de deshidratación sin saberlo.
En términos matemáticos, es posible deshidratarse perdiendo solo el 1-2% del peso corporal en líquidos. Por lo tanto, la mejor manera de asegurarte de que estás bien hidratado es aprender a leer las señales de tu cuerpo, donde la sed es una de las más importantes.
Cada vez que sientas sed, tu cuerpo está comunicándote que los niveles de fluidos están por debajo de lo indicado. Esto significa que has perdido no solo agua, sino también electrolitos, sales, potasio y otras sustancias esenciales para que tu organismo funcione correctamente.
Ahora bien, vale la pena aclarar que no todas las bebidas sirven para hidratarse. Al contrario, algunas pueden tener el efecto opuesto, como:
- La cerveza y otras bebidas alcohólicas.
- El café.
- El té.
- Las gaseosas.
Los juegos de frutas a menudo tienen demasiados carbohidratos, azúcar y poco sodio, lo que puede alterar el equilibrio estomacal. Dicho esto, cuando se trata de una hidratación óptima es preferible que consumas agua, ya sea del grifo, purificada o mineral.
Importancia de la hidratación para la salud
Si eres una persona que, a lo largo del día, siente sed casi todo el tiempo, esta es una señal de que no estás hidratándote lo suficiente y puede ser la causa de un bajo rendimiento deportivo, dolores de cabeza, mal humor, fatiga u otros síntomas.
Los beneficios de la hidratación son muchos. Por un lado, está la salud de la piel, la prevención de enfermedades renales, la buena digestión, el equilibrio en la presión arterial y las funciones cerebrales.
Para entender mejor por qué es importante beber suficiente agua, fíjate en algunos de los efectos secundarios de la deshidratación en adultos:
- Piel rugosa o descamación.
- Labios agrietados.
- Náuseas.
- Mayor riesgo de enfermedades cardíacas.
- Una mayor sensibilidad al dolor.
Alimentación, nutrición e hidratación en el deporte
Si haces deporte con regularidad, entonces los beneficios de la hidratación serán todavía más evidentes para ti.
Hay una relación directa entre alimentación, nutrición e hidratación en el deporte. Por una parte, no hidratarse bien aumenta la predisposición a calambres, un problema que además de causarte dolor disminuye tu rendimiento deportivo.
De igual manera, la coordinación y la memoria se ven afectadas, con lo cual es posible que te sientas más lento y torpe.
Como se mencionó antes, cuando sudas estás perdiendo electrolitos, sodio, potasio y otros minerales que influyen en tu equilibrio metabólico; por lo tanto, las personas que realizan deporte necesitan reponer constantemente estos fluidos.
Las bebidas deportivas contienen electrolitos que te pueden ayudar a combatir los síntomas de deshidratación severa (por ejemplo, vómitos y diarrea). Pero, si este no es tu caso, será suficiente con beber agua.
Tampoco olvides la importancia de una alimentación balanceada. De hecho, te puedes mantener hidratado consumiendo frutas y verduras con un alto porcentaje de agua, como la sandía, el pepino, el melón y la lechuga.
¡Ya lo sabes! Toma suficiente líquido a diario y disfruta de una vida saludable.